Apa yang dapat dilakukan oleh vaksin yang 95% efektif cukup menarik

Di negara-negara Barat yang kaya dengan banyak orang tua, virus korona yang menyebabkan COVID-19 telah membunuh sekitar 1% dari mereka yang terinfeksi, yang berarti 99% bertahan hidup. Sementara itu, dua vaksin baru sejauh ini ditemukan sekitar 95% efektif mencegah gejala penyakit.

Banyak orang tampaknya kesulitan memikirkan persentase seperti ini. Sementara saya ragu-ragu untuk mengangkat pemikiran yang sejak dihapus dari seorang pria dengan nama samaran di Twitter sebagai perwakilan dari apa pun secara khusus, kutipan berikut adalah ekspresi singkat dari masalah itu (ditambah itu telah mendapatkan lebih dari 12.000 retweet dan 45.000 suka sebelum dihapus ) yang tampaknya layak dibagikan dan kemudian diselesaikan:

Maafkan saya jika saya tidak senang dengan vaksin yang 95% efektif melawan virus yang 99% tidak efektif dalam membunuh siapa pun.

Mulai dari mana? Pertama, virus yang “99% tidak efektif membunuh siapa pun” bisa sangat mematikan.

Kembali pada bulan Maret, ketika pandemi COVID-19 baru saja terjadi dan kematian di seluruh dunia berjumlah 3,4% dari kasus yang dikonfirmasi, Senator AS Ron Johnson dari Wisconsin berpendapat bahwa bahkan jika penyakit itu membunuh “antara 1 dan 3,4 persen populasi , ”Kami perlu menjaga perspektif bahwa kami tidak mematikan ekonomi kami karena puluhan ribu orang meninggal di jalan raya. Ini adalah risiko yang kami terima agar kami dapat bergerak. Kami tidak mematikan ekonomi kami karena puluhan ribu orang meninggal karena flu biasa.

Pada 2019 diperkirakan 36.096 orang meninggal di AS karena kecelakaan lalu lintas, dan selama musim flu 2018-2019 diperkirakan 34.157 meninggal karena penyebab “terkait influenza”. Jika virus korona benar-benar membunuh 1% hingga 3,4% orang Amerika, itu berarti antara 3,3 juta hingga 11,2 juta kematian. Ini, jika Anda membutuhkannya, lebih dari 36.096 atau 34.157.

Itu juga tidak akan terjadi. Bahkan pada bulan Maret, perkiraan ahli menempatkan tingkat kematian COVID-19 pada atau di bawah 1% dari mereka yang terinfeksi, dan berasumsi bahwa persentase populasi yang signifikan tidak akan pernah terinfeksi bahkan di bawah skenario kasus terburuk. Sejak musim semi, pengobatan yang lebih baik dan keberhasilan yang lebih baik dalam melindungi yang paling rentan dari penyakit (berkat peningkatan ketersediaan tes dan peralatan pelindung) tampaknya telah menurunkan tingkat kematian lebih jauh.

Tetapi terlepas dari peningkatan dan perubahan besar dalam perilaku yang bertujuan untuk memperlambat penyebaran penyakit – beberapa diamanatkan oleh pemerintah, beberapa tidak – COVID-19 telah menewaskan sedikitnya 250.000 orang Amerika sejauh ini, dengan kematian yang hampir pasti mencapai 300.000 sebelum akhir wabah. tahun ini dan tampaknya di jalur untuk mencapai 400.000 selama 12 bulan sejak pertama kali mulai menimbulkan korban yang signifikan di AS pada akhir Maret. Sekali lagi, itu jauh lebih dari 36.096 atau 34.157, dan “99% tidak efektif dalam membunuh” dapat menjadi sangat efektif dalam hal penyakit yang sangat menular.

Apa yang akan berubah dengan vaksin yang 95% efektif mencegah gejala COVID-19, bahkan dengan asumsi vaksin itu tidak mengurangi keparahan penyakit untuk 5% yang kasusnya tidak dicegah (padahal sebenarnya mungkin demikian)? Nah, kemungkinan 1% meninggal karena penyakit itu akan turun menjadi 0,05%, penurunan 20 kali lipat. Untuk mengeluarkannya dari persentase, kematian akan turun dari 1.000 untuk setiap 100.000 infeksi menjadi 50. Korban kematian 250.000 sejauh ini akan dikurangi menjadi 12.500. Dan sementara saya telah mengabaikan risiko kematian yang sangat berbeda menurut kelompok usia untuk menjaga hal-hal sederhana, itu berarti risiko kematian bagi mereka yang berusia 35 hingga 44 tahun akan turun dari 68 dalam 100.000 menjadi tiga, dan risiko bagi mereka yang berusia 75 hingga 84 tahun akan turun. turun dari 8.500 dalam 100.000 menjadi 425.

Bahkan mungkin akan turun lebih dari itu, jika cukup banyak orang Amerika yang divaksinasi. Data uji coba yang dirilis sejauh ini tidak menunjukkan apakah vaksin mencegah infeksi, hanya gejala. Tetapi jika mereka berdampak pada yang pertama, seperti yang tampaknya mungkin, mereka juga akan memperlambat atau bahkan menghentikan penyebaran COVID-19, yang berarti bahwa risiko terinfeksi akan turun bersamaan dengan risiko sakit parah jika terinfeksi.

Perkiraan kasar berdasarkan penularan COVID-19 adalah bahwa sekitar 70% populasi harus kebal agar penyebarannya lambat tanpa jarak sosial atau tindakan pencegahan lainnya. Perkiraan “nowcasting” terbaru dari model covidestim yang dikumpulkan oleh ahli epidemiologi dan ahli biostatistik di Harvard dan Yale adalah bahwa hampir 55 juta orang Amerika, hampir 17% dari populasi, telah terinfeksi COVID-19 sejauh ini. Dengan kecepatan yang bisa jadi 30% (atau lebih) pada saat vaksin mulai tersedia secara luas.

Jika vaksin ternyata 95% efektif dalam mencegah infeksi, dan infeksi sebelumnya dengan penyakit juga demikian, maka ini berarti sekitar 145 juta orang Amerika yang sebelumnya tidak terinfeksi (44% dari populasi) harus divaksinasi untuk mencapai 70% ambang batas. Itu adalah beberapa jika. Ambang batas kekebalan kelompok yang sebenarnya mungkin lebih tinggi atau lebih rendah dari itu, dan ada komplikasi lain. Tapi itu adalah indikasi dari apa yang dapat dicapai dengan vaksinasi yang 95% efektif. Sepertinya cukup menarik bagiku.

Justin Fox adalah kolumnis Bloomberg Opinion yang meliput bisnis.