Banzuke tetap menjadi bagian penting dari budaya sumo

Salah satu aspek yang paling ditunggu-tunggu dari setiap turnamen sumo adalah rilisnya yang baru banzuke peringkat.

Berisi nama semua 650 atau lebih pria di enam divisi olahraga, serta berbagai penatua, wasit, penyiar ring dan penata rambut, banzuke tidak hanya menentukan di mana a rikishi berdiri dalam kaitannya dengan rekan-rekannya, tetapi juga banyak aspek dalam hidupnya selama dua bulan berikutnya.

Kegembiraan dan ketakutan yang dirasakan para pegulat saat mereka memindai banzuke untuk mencari nama mereka adalah akibat langsung dari ketidakjelasan kriteria penilaian.

Sumo – tidak seperti rugby internasional, misalnya – tidak memiliki formula peringkat bawaan yang memungkinkan posisi setelah menang dan kalah diketahui sebelum kontes.

Olahraga nasional Jepang, meskipun secara umum berpegang pada pedoman yang ditetapkan, sebagian besar bergantung pada elemen manusia untuk menentukan bagaimana pertunjukan di turnamen sebelumnya harus dihargai atau dihukum.

Ketidakpastian keputusan tersebut menciptakan ketegangan uniknya sendiri, dan bahkan telah melahirkan salah satu game sumo yang paling lama berjalan di internet, dengan moniker utilitarian “Tebak Banzuke”.

Dengan dirilisnya setiap rangkaian peringkat baru, muncul ketidakpercayaan yang tak terhindarkan saat para penggemar mencoba menguraikan alasan di balik promosi yang tampaknya terlalu murah hati atau penurunan pangkat yang kasar.

Mengingat bahwa banzuke pada dasarnya adalah daftar Peringkat Kekuatan yang sebenarnya penting, tidak mengherankan jika reaksi online sering kali gencar.

Sumo telah menyaksikan ledakan minat internasional selama beberapa tahun terakhir, dan setiap dua bulan sekelompok penggemar baru menginginkan jawaban atas pertanyaan yang sama.

Pembagian banzuke ke timur dan barat (dengan pegulat yang sebelumnya dianggap setengah pangkat lebih tinggi) sering menjadi penyebab kebingungan – terutama karena rikishi dapat ditugaskan secara sewenang-wenang ke kedua sisi arena pada hari tertentu.

Penggunaan timur dan barat, dan keunggulan satu sama lain memiliki beberapa kemungkinan penjelasan – sebagian besar terkait dengan sejarah Asia Timur kuno.

Ada banyak teori yang melibatkan posisi duduk seorang Kaisar dalam kaitannya dengan matahari terbit, tetapi hubungan antara ide-ide sumo secara umum – dan khususnya banzuke – terasa lemah.

Penjelasan yang paling mungkin sebenarnya mengapa timur dianggap lebih tinggi jauh lebih membosankan. Pada tahun 1890, ketika rikishi umumnya menempati sisi yang sama dari banzuke setiap turnamen, Nishinoumi dijadwalkan untuk menempati peringkat di belakang yang lebih muda. ozeki yang belum menerima gelar (kehormatan saat itu) dari yokozuna. Tidak senang dengan situasi tersebut, Nishinoumi menuntut agar sebutan yokozuna-nya dicantumkan di banzuke. Setelah itu terjadi, yokozuna terlihat sebagai peringkat sebenarnya yang terpisah dari ozeki, dan karena satu-satunya yokozuna yang masih ada selama enam tahun berikutnya selalu berada di peringkat timur, sisi banzuke itu terlihat sebagai yang terdepan.

Pada awal 1900-an ketika Kokugikan pertama dibuka, sisi timur dan barat banzuke mulai berkompetisi dalam turnamen tim dengan tim pemenang mendapatkan bendera yang sekarang diberikan kepada pemenang Piala Kaisar.

Meskipun banzuke telah ada selama berabad-abad, ia telah melalui beberapa evolusi. Pada tahun 1700-an itu ditulis secara horizontal di atas dua lembar kertas terpisah, lebih mirip dengan kartu pertarungan zaman modern daripada daftar semua resi saat ini. Pegulat akan muncul dan menghilang dari banzuke tergantung pada apakah mereka dijadwalkan untuk bertanding atau tidak.

Ketika banzuke menjadi lebih formal, demikian pula gaya penulisannya.

Suatu bentuk kaligrafi yang unik untuk sumo dikembangkan. Dengan menggunakan goresan tebal, jumlah spasi putih di antara garis diminimalkan. Ini untuk meniru (dan berharap) tempat yang padat – sesuatu yang tidak mungkin dilakukan akhir-akhir ini dengan batas kehadiran dan ukuran jarak sosial.

Antrean di luar Kokugikan untuk mendapatkan banzuke fisik pada pukul 06:00 pada hari rilis adalah hal lain yang telah dibayar oleh COVID-19, tetapi JSA telah mengimbanginya dengan layanan praorder dan pengiriman yang baru mencetak banzuke yang tiba di kotak surat di pagi hari yang sama.

Ada lebih banyak orang yang memesan banzuke daripada yang bisa dibayangkan. Setengah juta eksemplar dicetak untuk sebagian besar turnamen hari ini, tetapi jumlah itu telah mencapai 700.000 di masa lalu.

Sejarah yang berbelit-belit dan metode penataan yang tidak jelas menjadikan banzuke salah satu suvenir sumo yang paling menarik. Simetri dan keunikan penampilannya juga menjadikannya hadiah yang ideal, serta bahan percakapan yang bagus untuk digantung di rumah seseorang.

Bagi orang dalam sumo, hari rilis juga merupakan waktu yang tepat untuk melakukan obrolan teks yang lebih lama dengan rikishi yang lebih muda yang bosan menghabiskan sepanjang hari melipat banzuke dan memasukkannya ke dalam amplop yang ditujukan kepada sponsor stabil.

Banzuke November 2020 berisi beberapa keputusan yang bisa membuat orang terkejut, tetapi tidak ada yang benar-benar menggaruk kepala. Terunofuji memulai debutnya di komusubi tahun setelah mencapai sekiwake dan ozeki adalah bagian dari hal-hal sepele yang menarik, dan melihat banyak bintang muda olahraga yang sedang naik daun di peringkat tertinggi dalam karier di dekat bagian atas banzuke adalah konfirmasi bahwa pergeseran generasi yang telah lama diperdebatkan mendekati mekar penuh.