Eropa setelah Brexit dan COVID-19

BERLIN – “PBB, tidak didirikan untuk membawa umat manusia ke surga, tetapi untuk menyelamatkan umat manusia dari neraka,” kata sekretaris jenderal pertama Perserikatan Bangsa-Bangsa, Dag Hammarskjold. Neraka yang ada dalam pikirannya, tentu saja, adalah Perang Dunia II dan Shoah, di samping itu sebagian besar tantangan saat ini tidak ada apa-apanya. Meskipun demikian, gangguan seperti pandemi COVID-19 dan penarikan Inggris dari Uni Eropa telah mempertanyakan banyak kepercayaan yang sebelumnya diterima begitu saja oleh orang Eropa.

Berkat kepemimpinan Kanselir Jerman Angela Merkel di dalam UE, Eropa bertahan pada tahun 2020 dengan relatif tanpa cedera. Bahkan, tugasnya dalam jabatan presiden bergilir Dewan Eropa selama paruh kedua tahun ini mungkin akan dikenang sebagai salah satu ahli politik besar dalam sejarah Eropa pascaperang.

Ketika pandemi meletus musim semi lalu, tampaknya setiap negara anggota UE akan menjadi negara sendiri. Jerman, misalnya, untuk sementara waktu melarang ekspor bantuan dan peralatan medis, meskipun jumlah kematian yang mengerikan meningkat di Italia yang berdekatan. Namun sejak itu, orang Eropa telah menunjukkan solidaritas yang mengesankan dalam menghadapi pandemi.

Baru-baru ini, munculnya jenis virus korona yang sangat menular di Inggris membuat warga Inggris dan Eropa sedikit merasakan apa yang akan terjadi seandainya kesepakatan Brexit final tidak disepakati pada Hari Natal. Penyeberangan perbatasan antara Eropa dan Inggris tiba-tiba ditutup, membuat truk-truk berbaris bermil-mil di lapangan udara yang dinonaktifkan.

Perjanjian perdagangan UE-Inggris yang benar-benar muncul dapat digambarkan sebagai yang terbaik dari serangkaian opsi buruk. Bahwa itu tercapai sama sekali berutang pada pemilihan presiden AS. Setelah merasa nyaman dengan Donald Trump (dan sebelumnya pernah menghina Presiden AS Barack Obama dengan istilah rasis), Perdana Menteri Inggris Boris Johnson tahu bahwa pemerintahan Biden tidak akan bersemangat untuk membantu pemerintahnya. Jika tidak ada kesepakatan dengan Eropa, Inggris akan menemukan dirinya sendiri sepenuhnya.

Sementara itu, para pemimpin Uni Eropa menyambut baik perjanjian tersebut karena mereka memahami bahwa Brexit telah merusak Uni. Mengingat pengalaman dan kemampuan geostrategis Inggris yang cukup besar (tidak terkecuali persenjataan nuklirnya), sangat penting bagi Eropa untuk menghindari kehancuran total.

Namun, selain Brexit, UE juga terpecah secara internal terkait kebijakan ekonomi, supremasi hukum, dan pemisahan kekuasaan. Dan seolah-olah tantangan ini tidak cukup besar, perkembangan dalam beberapa pekan terakhir telah mengungkapkan perbedaan yang semakin dalam antara Prancis dan Jerman. Kedua motor penyatuan Eropa tradisional ini mendorong melalui dana pemulihan baru UE, dengan demikian mengamankan kohesi antara negara anggota selatan dan utara. Tetapi perdebatan Uni Eropa yang sedang berlangsung tentang kebijakan luar negeri dan keamanan, yang terutama dipimpin oleh Presiden Prancis Emmanuel Macron, telah membuka keretakan atas pertanyaan tentang posisi strategis Eropa.

Menyerukan “otonomi strategis”, Macron bereaksi terhadap pelepasan Amerika dari Eropa dan reorientasi Amerika terhadap Indo-Pasifik dan China. Dia benar untuk menyimpulkan bahwa penarikan Amerika dari lingkungan itu akan memaksa Eropa untuk memikul tanggung jawab yang lebih signifikan atas keamanannya sendiri. Implikasinya bagi Jerman adalah bahwa ia mendekati momen kebenaran. Meskipun merupakan kekuatan ekonomi UE dan negara anggotanya yang terpadat, Jerman – sadar akan tanggung jawabnya atas penderitaan Perang Dunia II yang tak terbayangkan – telah menahan diri untuk tidak bertindak strategis selama 75 tahun.

Yang pasti, golput strategis Jerman-lah yang memungkinkan proyek Eropa pada awalnya. Tetapi banyak hal telah berubah sejak akhir Perang Dunia II, dan faktanya adalah bahwa UE tidak dapat menjadi kekuatan geopolitik yang kredibel tanpa Jerman memberikan kontribusi penuh ekonomi, politik, dan, ya, militernya. Masalahnya, tentu saja, adalah terlalu banyak orang Jerman sendiri yang tetap curiga terhadap geopolitik – atau berpegang teguh pada rasa superioritas moral yang membuat mereka enggan membela kepentingan Eropa.

Dalam konteks ini, Prancis sepenuhnya dibenarkan untuk memulai perdebatan tentang otonomi strategis Eropa. Bola ada di pengadilan Jerman. Akankah pemerintahan Jerman di masa depan yang terdiri dari Persatuan Demokratik Kristen konservatif / Persatuan Sosial Kristen dan Aliansi pasifis 90 / Kelompok Hijau menanggapi permintaan dari pemerintah persatuan nasional Libya yang meminta Eropa untuk menggunakan kekerasan untuk membongkar kamp-kamp perdagangan manusia yang telah didirikan di daerah yang dikuasai militan di sana? Prancis pasti akan menjawab panggilan itu, tetapi Prancis akan mengharapkan Jerman dan lainnya untuk bergabung.

Dengan dorongannya untuk “otonomi strategis” Eropa, Macron berlomba-lomba untuk mengisi celah kepemimpinan geopolitik yang telah diciptakan oleh kepergian Inggris dan penolakan berkelanjutan Jerman untuk terlibat dengan masalah geopolitik. Sebagai tenaga nuklir yang tersisa di Eropa dan anggota tetap Dewan Keamanan PBB, Prancis jelas merupakan kandidat yang paling tepat untuk pekerjaan itu; tetapi tidak bisa melakukannya sendiri.

Jerman setidaknya telah menarik bobotnya ketika menyangkut masalah politik internal, terutama mengenai pelestarian persatuan Eropa. Merkel mendemonstrasikan hal ini baru-baru ini dengan menjadi perantara kompromi dengan Hongaria dan Polandia, yang mengancam akan memveto dana pemulihan dan anggaran tujuh tahun UE atas “mekanisme aturan hukum” baru untuk pencairan dana UE. Pemerintah Jerman juga berulang kali menekankan bahwa setiap dorongan untuk “otonomi strategis” harus melengkapi dan memperkuat, daripada membahayakan, kemitraan transatlantik.

Brexit menimbulkan pertanyaan strategis yang sudah lama tidak aktif tentang persatuan internal Eropa dan posisi eksternal, dan beberapa di antaranya kemungkinan besar akan diputuskan dengan cepat. Dengan demikian, Prancis dan Jerman harus mencari jalan yang sama untuk Eropa, memanfaatkan peluang yang ditawarkan otonomi sambil tetap memperhatikan batasan. Bahkan orang-orang Euro-optimis yang paling bersemangat sekalipun tidak dapat secara masuk akal mengklaim bahwa Eropa dapat berhasil di abad kedua puluh satu tanpa kemitraan strategis yang erat dengan AS.

Sigmar Gabriel, mantan menteri federal dan wakil kanselir Jerman, adalah Ketua Atlantik-Brucke. © Project Syndicate, 2021