Hawks memberi cap era saat ini dengan gelar Seri Jepang keempat berturut-turut

Fukuoka – Fukuoka SoftBank Hawks mungkin berada di tengah-tengah perjalanan yang membuat zaman dalam bisbol Jepang yang dapat – jika tim lain dapat meniru cara mereka beroperasi di dalam dan di luar lapangan – menyebabkan pergeseran dalam permainan.

Itu, bagaimanapun, masih harus dilihat. Apa yang kita ketahui dengan pasti, dan dengan kejelasan yang lebih besar setelah Hawks mengamankan gelar Seri Jepang keempat berturut-turut dengan kemenangan 4-1 atas Yomiuri Giants di Game 4 pada hari Rabu, adalah bahwa era bisbol Jepang ini, tanpa pertanyaan, adalah milik SoftBank.

“Tim ini diciptakan oleh Ketua (Sadaharu) Oh,” kata manajer SoftBank Kimiyasu Kudo Rabu malam. “Dia ingin itu menjadi tim yang kuat. Manajer Akiyama dan kemudian saya diberikan tim itu. “

Koji Akiyama membimbing Hawks meraih gelar pada 2011 dan 2014, sementara Kudo memimpin pada 2015 dan sekarang telah membimbing SoftBank ke empat gambut saat ini.

“Saya harus berterima kasih kepada para pemain,” kata Kudo. “Saya hanya bisa sampai sejauh ini karena mereka menutupi kekurangan saya.”

Hawks menang di level bersejarah. Mereka adalah tim pertama yang menyapu Jepang Series di musim berturut-turut, setelah juga mengalahkan Giants pada 2019.

“Saya pikir kekuatan pemain kami luar biasa,” kata Kudo. “Sulit untuk mempertahankan kondisi kami untuk mencapai titik ini setelah musim berakhir. Ini berkat cara mereka fokus dan bertarung selama Seri Jepang. “

SoftBank juga yang pertama memenangkan empat gelar berturut-turut sejak Giants era V9 memenangkan sembilan gelar berturut-turut dari 1965-73 dan tim Liga Pasifik pertama yang melakukannya. Hawks telah memenangkan tujuh gelar Seri Jepang dan lima panji PL sejak 2011.

Tahun ini, mereka menangani penyimpangan yang ditimbulkan oleh pandemi COVID-19, termasuk penundaan hampir tiga bulan dalam memulai musim, dan menyelesaikan dengan rekor terbaik di NPB di 73-42-5.

Hawks berada di posisi pertama selama hampir seluruh paruh kedua musim ini, tetapi benar-benar menghidupkan afterburner pada bulan Oktober. Mereka memulai kemenangan beruntun 12 pertandingan pada 10 Oktober dan menutup tahun dengan mencatatkan 27-3 dalam 30 pertandingan terakhir mereka, termasuk postseason.

“Ini musim yang sulit,” kata Ryoya Kurihara, yang dinobatkan sebagai MVP Seri Jepang. “Kami mendapat energi dari para penggemar kami dan itu mengarah pada kejuaraan ini.”

Hawks adalah kelas NPB dan telah menciptakan raksasa yang telah mendapatkan tempat di antara tim-tim hebat liga. Campuran veteran mereka, seperti Yuki Yanagita dan Akira Nakamura, dan pendatang baru, seperti Kurihara dan Ukyo Shuto, menyarankan mereka untuk tetap berada di puncak selama bertahun-tahun yang akan datang.

Mereka memiliki struktur organisasi terbaik di Jepang, sumber daya untuk mendukungnya dan kecakapan di sisi pembinaan yang telah mengambil pilihan draf pengembangan dan mengubahnya menjadi superstar seperti ace Kodai Senga dan pemain berkualitas seperti penangkap Takuya Kai dan pemenang Game 2 Shuta Ishikawa.

Tahun ini, mereka mengalahkan tim yang memenangkan Liga Tengah dengan 7½ pertandingan.

Hawks menghadapi satu-satunya defisit di Seri Jepang ini di Game 4, setelah dua gol RBI dari Hayato Sakamoto memberi Giants keunggulan 1-0 di puncak set pertama.

SoftBank tidak tertinggal terlalu lama.

Yuki Yanagita menempatkan Hawks di puncak dengan dua run home run ke kanan di paruh bawah babak yang membuat skor menjadi 2-1. Kai menambahkan homer dua run, homer keduanya dari seri tersebut, di inning kedua untuk memperpanjang keunggulan menjadi tiga run.

Kai juga membimbing pelempar Hawks melalui delapan inning tanpa gol untuk menyelesaikan Game 4. Pelempar SoftBank memiliki seri yang kuat, menahan Yomiuri hingga empat run dan rata-rata pukulan 0,132 yang merupakan yang terendah dalam sejarah Seri Jepang. Yomiuri hanya menghasilkan 16 hit, rekor Japan Series lainnya yang tidak diinginkannya.

“Saya pikir Kai memimpin pitcher kami dengan sangat baik,” kata Kudo. “Staf pitching kami mengikuti kepemimpinan Kai dan melakukan pitch lebih baik daripada di musim reguler.”

Kai telah menjadi pemain konstan untuk klub selama periode ini.

“Kai telah menjadi penangkap selama empat tahun ini, dan melihat wajahnya memberi saya rasa aman,” kata Senga dalam wawancara yang disiarkan di saluran media tim.

Kurihara selesai dengan empat RBI dan memimpin SoftBank dengan tujuh pukulan.

“Saya tidak mendapatkan hasil yang bagus selama Seri Klimaks,” kata Kurihara. “Saya pikir itu sangat sulit, tetapi saya hanya ingin melakukan apa pun yang saya bisa untuk tim di Seri Jepang, dan itulah yang saya lakukan.”

Kurihara berada di lineup awal untuk game Seri Jepang untuk pertama kalinya dalam karirnya dan melaju di putaran pertama seri dengan homer dua putaran melawan ace Giants Tomoyuki Sugano di babak kedua Game 1.

“Itu adalah home run yang sangat besar bagiku,” kata Kurihara. “Saya ingin menempatkan run pertama tim di papan. Jadi itu adalah situasi yang sangat luar biasa bagi saya. “

Yanagita, kemungkinan MVP Liga Pasifik, menyelesaikan Seri Jepang dengan enam hit dan tiga RBI. Nakamura memiliki homer dua langkah di Game 3 dan mengakhiri seri dengan empat RBI. Alfredo Despaigne mengikat rekor Seri Jepang dengan enam RBI di Game 2 dan sementara dia hanya memiliki dua hit selama seri, salah satunya adalah Grand Slam.

SoftBank sekarang menuju offseason setelah tahun yang sulit dan melelahkan yang berakhir dengan gelar lain.

“Ini perasaan terbaik,” kata Nakamura. “Aku sangat lega.”