Hawks menyapu Giants lagi untuk merebut gelar Seri Jepang keempat berturut-turut

Fukuoka – Jika pemandangan Yuki Yanagita memegang tongkat pemukulnya sambil mengambil beberapa langkah menuju markas pertama tidak menceritakan kisahnya, suara yang memenuhi stadion pasti melakukannya.

Retakan dari pemukul Yanagita saat menerima bola memberi jalan kepada raungan langsung penonton untuk membentuk simfoni menggelegar yang tak terhindarkan. Tak seorang pun, baik tim Liga Pasifik lain atau yang terbaik yang bisa dikumpulkan Liga Tengah, akan menyangkal Fukuoka SoftBank Hawks tahun ini.

Yanagita menghapus defisit satu run awal dengan dua run home run di set pertama, Takuya Kai melakukan tembakan dua run di set kedua dan Hawks merebut gelar Jepang Series keempat secara beruntun dengan menyelesaikan sapuan kedua berturut-turut dari Yomiuri Giants dengan kemenangan 4-1 pada hari Rabu di depan 19.679 penonton di PayPay Dome di Fukuoka.

“Sejujurnya, saya lega,” kata manajer Hawks Kimiyasu Kudo. “Saya sangat senang dan sangat menyenangkan bisa menjadi yang terbaik di Jepang di sini di Fukuoka.”

SoftBank mengklaim gelar ketujuh sejak 2011 dan melakukannya dengan sapuan yang bahkan lebih dominan daripada yang terakhir.

Satu-satunya saat Hawks tertinggal dalam seri ini adalah setelah Hayato Sakamoto memberi Giants keunggulan 1-0 dengan dua gol RBI di inning pertama Game 4. Ledakan Yanagita di paruh bawah menghapus defisit itu.

Kai kemudian memberi klub sedikit ruang untuk bernafas dengan homernya di menit kedua.

“Kami mengizinkan mereka mencetak gol pertama kali dalam seri ini,” kata Kudo. “Tapi homer itu mengubah mood di bangku cadangan dan memberi para pemain kami momentum.”

Hawks mengungguli Giants 26-4 secara keseluruhan dan satu lagi dari kombinasi no-hitter di Game 3. Seri ini hampir sepihak seperti pembongkaran 33-4 Hanshin Tigers yang terkenal di Chiba Lotte Marines pada tahun 2005.

Ryoya Kurihara, yang 3-untuk-3 dengan homer dan empat RBI di Game 1 dan 4-untuk-5 di Game 2, dinobatkan sebagai MVP Seri Jepang.

“Saya tidak melakukannya dengan baik selama Seri Klimaks, jadi saya ingin membantu tim kami dengan cara apa pun yang saya bisa selama Seri Jepang, kata Kurihara.

Kurihara membuat Hawks melaju dengan ayunan pertamanya di seri ini, dua run home run dari Giants ace Tomoyuki Sugano yang memberi tim keunggulan 2-0 di Game 1.

“Saya berharap saya bisa memulai dengan awal yang baik, jadi rasanya menyenangkan bisa mewujudkannya,” katanya.

Baseman pertama Hawks, Akira Nakamura, juga menang. Kurihara dan Nakamura berlatih bersama selama offseason, yang diingatkan oleh Kurihara pada hari Rabu.

“Aku ingin membelikan Akira sesuatu,” kata Kurihara, saat Nakamura terlihat mengepalkan tinjunya di papan skor.

Hawks memenangkan gelar ini di tengah pandemi COVID-19, yang memaksa musim dimulai hampir tiga bulan terlambat. Pembatasan jumlah penonton menghasilkan total penonton 69.798, terendah dalam sejarah Seri Jepang. Para pemain Hawks mengenakan topeng selama upacara kejuaraan dan kemudian saat mereka berparade di sekitar lapangan.

SoftBank telah mendominasi postseason selama dekade terakhir. Hawks telah memenangkan 12 pertandingan Seri Jepang terakhir mereka dan 16 pertandingan kandang terakhir mereka di Seri Jepang. Mereka juga saat ini dalam rekor kemenangan beruntun 16 pertandingan pasca musim.

Hawks adalah tim pertama yang memenangkan empat gelar Seri Jepang berturut-turut sejak V9 Giants, yang menang sembilan kali berturut-turut dari 1965-73, dan merupakan tim PL pertama yang meraih prestasi tersebut.

“Sejak kami memenangkan kejuaraan musim lalu, memenangkan gelar keempat berturut-turut menjadi tujuan kami berikutnya,” kata Kudo.

“Para pemain kami memiliki awal yang sulit, tetapi mereka terus bermain sebaik mungkin dan itu membuat kami memenangkan gelar liga. Kemudian, gelar keempat berturut-turut menjadi lebih realistis.

“Saya berterima kasih kepada para pemain karena membuat Seri Jepang ini sebagus sebelumnya.”

The Giants telah mencari gelar Seri Jepang pertama mereka sejak 2012, terakhir kali tim CL memenangkan mahkota.

Sebaliknya, tim, yang kalah dari Tohoku Rakuten Golden Eagles di Game 7 dari Seri 2013, mengikat rekor dengan kekalahan Seri Jepang kesembilan berturut-turut.

Kyojin menetapkan tanda untuk rata-rata pukulan terendah pada 0,132.

Yomiuri membuatnya menarik di game kesembilan melawan Yuito Mori yang lebih dekat, dengan Kazuma Okamoto menggambar jalan dan Hiroyuki Nakajima mencetak satu gol.

Mori mengalahkan Shunta Tanaka untuk pukulan kedua dan menghentikan pemukul pinch Yoshiyuki Kamei untuk mengamankan permainan, seri dan gelar.

Yuki Matsumoto dari SoftBank meraih kemenangan tersebut dengan bantuan starter Tsuyoshi Wada dan Mori dikreditkan dengan penyelamatan tersebut.

Staf penulis Kaz Nagatsuka berkontribusi untuk laporan ini.