Jelena Ostapenko dengan senang hati menginspirasi Naomi Osaka dan generasi baru

Paris – Jelena Ostapenko Kamis mengakui bahwa dia senang terobosannya pada kemenangan Roland Garros 2017 membantu menginspirasi Naomi Osaka meraih tiga mahkota Grand Slam.

Ostapenko mengejutkan olahraga itu tiga tahun lalu dengan perebutan gelar di Paris, mengklaim mahkota karir pertama dengan mengalahkan pemain seperti Samantha Stosur, Caroline Wozniacki dan Simona Halep di final di mana ia membalikkan defisit 6-4, 3-0. .

Sejak itu, Osaka Jepang, yang hanya setahun lebih muda pada usia 22 tahun, telah menjadi superstar global dengan memenangkan AS Terbuka 2018 dan 2020 serta Australia Terbuka 2019.

Bianca Andreescu memenangkan AS Terbuka 2019 hanya pada usia 19 tahun, sementara Sofia Kenin, 21 tahun, mengklaim gelar Melbourne tahun ini karena generasi berikutnya dari tenis putri mengancam untuk mendorong penjaga lama ke satu sisi.

“Sulit untuk menghadapi semua tekanan yang ada pada saya karena jelas saya adalah yang pertama dari tahun 1997 yang memenangkan Grand Slam, tetapi saya merasa para gadis mulai bermain lebih baik setelah itu,” kata Ostapenko, yang mengejutkan No. Unggulan 2 Karolina Pliskova 6-4, 6-2 untuk mencapai putaran ketiga Prancis Terbuka, Kamis.

“Terutama Naomi, dia pemain yang sangat bagus. Saya pikir mungkin 2017 menginspirasi mereka, dan mereka melihat itu mungkin. Jadi generasi muda datang.

“Tapi juga ketika saya melihatnya menang, tentu saja saya juga ingin kembali ke sana dan memenangkan Grand Slam lagi. Jadi kami semua telah saling menginspirasi yang juga bagus. “

Ostapenko baru saja menginjak usia 20 tahun dan berada di urutan ke-47 dunia ketika dia menang di Paris tiga tahun lalu, meskipun itu adalah perjalanan rollercoaster sejak itu.

Pertahanan gelar Latvia berakhir di babak pertama tahun 2018 di tangan Kateryna Kozlova, sementara Victoria Azarenka kembali menelan kekalahan di babak pembukaan pada tahun 2019.

Ostapenko mencapai semifinal Wimbledon pada 2018 tetapi belum melewati putaran ketiga baik di Australia atau AS Terbuka.

“Sulit untuk membandingkan dengan 2017 karena itu tiga tahun lalu dan saya tidak takut, tidak ada yang benar-benar mengenal saya,” tambah Ostapenko, sekarang peringkat 43.

“Tapi sekarang mereka tahu bagaimana saya bermain dan tahu bagaimana bermain melawan saya.”

Ostapenko memecat 27 pemenang melewati Pliskova dan dia yakin kondisi yang lebih lambat dari turnamen yang dimainkan di musim gugur, daripada slot tradisional Mei-Juni, bermain tepat di zona nyamannya.

Permainannya sekarang juga menggabungkan lebih banyak tembakan jatuh daripada misilnya yang pernah menjadi merek dagang all-or-nothing, rudal yang tidak dipandu yang ditembakkan ke kedua sisi.

“Para gadis mengharapkan saya untuk selalu memukul bola dengan sangat kuat, dan terutama di sini di tanah liat, jadi ini berguna karena pantulannya jauh lebih rendah karena tahun ini jauh lebih dingin.

“Menurut saya drop shot sangat berguna. Bahkan jika saya tidak bisa mencapai pemenang, terkadang saya mengacaukannya dan para gadis tidak mengharapkannya. “

Selanjutnya untuk Ostapenko adalah Sloane Stephens, pemenang dan runner-up AS Terbuka 2017 di Paris pada 2018, atau petenis Spanyol Paula Badosa untuk memperebutkan tempat di 16 besar.

Bagi Pliskova, ini adalah akhir dari perjalanan sia-sia ke ibu kota Prancis.

Petenis Ceko berusia 28 tahun itu mencapai semifinal pada 2017 tetapi kini gagal melewati putaran ketiga dalam delapan penampilannya lainnya.

Pada tahun 2020, ia mencapai babak ketiga di Australia Terbuka dan hanya kedua di AS Terbuka tetapi ia tiba di Paris setelah pensiun dari final Italia Terbuka melawan Halep karena cedera paha.

“Saya pikir mungkin tahun ini sudah selesai,” kata Pliskova.