Johnny Sexton yakin Irlandia bisa lulus ujian bahasa Prancis di Six Nations

Dublin – Kapten Irlandia Johnny Sexton mengatakan akan sulit mengamankan kemenangan poin bonus melawan Prancis di Paris Sabtu depan untuk memastikan mereka meraih gelar Enam Bangsa, tetapi jika “ada yang bisa melakukannya, kami bisa.”

Pemain setengah terbang berusia 35 tahun itu mencetak 18 poin dalam kemenangan Irlandia 50-17 atas Italia di Lansdowne Road pada hari Sabtu untuk membuat klimaks yang mendebarkan pada akhir pekan terakhir kejuaraan rugby Belahan Bumi Utara.

Sexton mengaku bermain di stadion kosong – karena protokol pandemi virus corona – berarti dia dan rekan satu timnya harus menciptakan “energi mereka sendiri.”

Itu tidak mentransfer dirinya ke dalam nyanyian lagu kebangsaan.

“Saya meniru sebagian besar, sangat aneh mendengar diri Anda bernyanyi,” kata Sexton, yang memandang rekan satu tim di sampingnya dengan ekspresi bingung setelah lagu pertama dari dua lagu kebangsaan Irlandia.

Namun, Sexton jauh lebih bahagia dengan apa yang terjadi setelah itu – dengan latar belakang keributan penonton – bahkan jika salah satu operannya mengarah pada percobaan yang dicegat.

“Prancis adalah tim yang luar biasa dan pekerjaan kami dihentikan,” katanya. “Namun, jika ada yang bisa melakukannya (poin bonus menang) kami bisa.”

Sexton secara mengesankan menjatuhkan gol kemenangan kedua terakhir di Paris pada 2018 yang membawa pemain Irlandia itu menuju Grand Slam.

Namun, dengan Inggris kemungkinan akan mengamankan kemenangan poin bonus di Roma melawan tim Italia yang belum mencatatkan satu poin, Irlandia akan membutuhkan empat percobaan kali ini.

Prancis terlalu berharap untuk memenangkan gelar karena mereka, seperti Inggris, hanya terpaut satu poin dari Irlandia.

Pelatih kepala Irlandia Andy Farrell mengatakan pertahanan bisa menjadi kunci untuk memenangkan gelar.

“Jika kami bertahan seperti yang kami lakukan di sebagian besar pertandingan, kami memberi diri kami kesempatan untuk mencapai itu,” kata Farrell.

“Sangat bagus untuk mengambil momentum minggu depan. Prancis memiliki skuad yang fantastis dan itu adalah tugas yang luar biasa untuk pergi dan menang di sana.

“Kami telah memulai kembali kampanye kami dan kami telah menjalani minggu lalu dengan peluang memenangkan gelar dan hanya itu yang dapat Anda minta.”

Sexton dan Farrell sangat senang dengan penampilan hari Sabtu.

Farrel bahkan tidak terguncang oleh pembukaan yang ceroboh oleh Irlandia ke babak kedua ketika mereka masih kurang dari satu kesempatan untuk meraih kemenangan poin bonus.

“Begini, permainan tidak pernah berjalan sesuai rencana dan Anda harus selalu bersabar,” katanya.

“Anda tidak bisa mengharapkannya mengalir di babak kedua dan pintu air terbuka. Saya suka bagaimana kami sabar dan mengoreksi kesalahan kami. “

Baik Farrell dan Sexton memuji debut uji coba duo Leinster Irlandia, sayap Hugo Keenan dan pemain flanker Will Connors.

Keduanya mencoba mencetak gol – Keenan menjadi pemain Irlandia pertama yang mencetak dua percobaan pada debutnya sejak Dave Kearney pada 2013 melawan Samoa.

Connors, dengan tekelnya yang tak kenal lelah, dinobatkan sebagai man of the match.

Keenan mengatakan bahwa mencetak gol dalam percobaan itu adalah “impian” bahkan di stadion yang kosong – dia tidak kecewa karena yang lain dikesampingkan karena pelanggaran oleh James Ryan.

Pemain berusia 24 tahun itu tahu bahwa memecahkan pertahanan Prancis adalah hal lain sepenuhnya, tetapi mereka memiliki angin di layar mereka.

“Ini adalah permintaan yang sangat besar karena ini adalah tempat yang sulit untuk dikunjungi,” katanya.

“Namun, tampil dengan penampilan itu akan memberi kami banyak kepercayaan. Kami akan melakukannya dengan baik minggu depan. “

Pelatih Italia, Franco Smith, mengatakan timnya “kurang matang” tetapi dia merasa beberapa pemain muda yang dia darahi pada hari Sabtu akan lebih baik untuk itu.

Salah satunya – si setengah terbang Paolo Garbisi, yang 15 tahun lebih muda dari Sexton – mencetak percobaan solo yang luar biasa tepat di akhir pertandingan.

“Sekarang dia tahu seperti apa test rugby itu,” kata Smith.

“Dia menangani tekanan dengan baik dan tidak pernah kehilangan ketenangannya meski beberapa tendangan melenceng. Dia akan pergi dari sini. “