Keadaan darurat dicabut: Apa selanjutnya?

Pemerintah akhirnya mencabut keadaan darurat di wilayah metropolitan Tokyo dan Hokkaido awal pekan ini, tetapi pertempuran melawan COVID-19 masih jauh dari selesai.

Entah dalam beberapa minggu atau beberapa bulan, gelombang virus korona kedua kemungkinan akan melanda Jepang. Untuk lebih mempersiapkan skenario ini, perlu untuk menentukan langkah-langkah apa yang perlu diperkenalkan sekarang dan segera menerapkannya sambil perlahan melanjutkan kegiatan ekonomi.

Perdana Menteri Shinzo Abe membual “Model Jepang telah menunjukkan kekuatannya, ” selama konferensi pers pada hari Senin di mana ia menyatakan berakhirnya keadaan darurat di seluruh negeri. Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia Tedros Adhanom Ghebreyesus menyebut upaya Jepang untuk menahan epidemi itu “berhasil ”, dengan mengatakan bahwa ia telah berhasil mengurangi penyebaran infeksi dan mempertahankan jumlah kematian akibat COVID-19 pada tingkat yang relatif rendah. Sejauh ini Jepang telah melaporkan sekitar 870 korban jiwa.

Tetapi tidak ada yang benar-benar yakin apa alasan sebenarnya di balik kesuksesan bangsa. Ada yang bilang itu karena orang Jepang sangat sadar kesehatan, dan sering mencuci tangan dan berkumur. Yang lain mengutip sebuah penelitian yang dirilis pada bulan Mei yang menemukan bahwa negara-negara seperti Jepang yang mewajibkan vaksinasi tuberkulosis Bacillus Calmette-Guerin (BCG), melaporkan lebih sedikit kematian akibat COVID-19 daripada negara-negara yang tidak. Tetapi tidak ada penjelasan yang diverifikasi sebagai alasan kuat.

Untuk mengatasi gelombang virus korona kedua dengan lebih baik, Jepang perlu membangun sistem di mana lebih banyak tes polymerase chain reaction (PCR) dapat dilakukan. Hingga akhir April, jumlah tes PCR per 100.000 orang di Jepang hanya mencapai 188. Angka tersebut adalah seperenam dari Korea Selatan dan sepersepuluh dari Amerika Serikat.

Alasan mengapa sekolah dan banyak toko harus ditutup adalah karena tidak ada cara untuk mengetahui siapa yang terinfeksi virus tanpa tes PCR yang memadai dan Jepang hanya menguji orang-orang yang sangat dicurigai terinfeksi. Kecuali Jepang meningkatkan kapasitasnya untuk melakukan tes PCR, tidak akan ada cara untuk melindungi sistem perawatan kesehatannya selain menutup sekolah dan bisnis sekali lagi jika terjadi wabah lain.

Pemerintah Metropolitan Tokyo sekarang menargetkan untuk melipatgandakan jumlah pengujian dari akhir April menjadi 10.000 per hari. Selain itu, kementerian kesehatan akan segera menyetujui tes PCR menggunakan air liur, bukan usap tenggorokan. Metode ini akan memangkas waktu pengujian menjadi satu jam dari enam jam saat ini. Shimadzu Corp. telah mengonfirmasi bahwa perangkat pengujiannya dapat digunakan dengan cara ini.

Pemerintah memutuskan untuk mencabut keadaan darurat terutama karena perekonomian negara yang goyah perlu didukung. Menurut Teikoku Databank, jumlah kebangkrutan domestik tahun ini diperkirakan akan melampaui 10.000 untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun. Sementara itu, penutupan usaha sukarela yang tidak secara resmi dikategorikan pailit kemungkinan mencapai 25.000.

Pada hari Rabu, Kabinet menyetujui anggaran tambahan kedua sebesar ¥ 31,9 triliun untuk memungkinkan paket bantuan lainnya senilai lebih dari ¥ 100 triliun. Patut dipuji bahwa paket tersebut mencakup dukungan keuangan untuk menutupi sepertiga hingga dua pertiga dari sewa operator bisnis hingga 6 juta yen, di antara banyak tindakan lainnya. Namun perlu dicatat bahwa kebijakan pemerintah yang diumumkan sebelumnya, seperti memberikan ¥ 100.000 untuk setiap individu dan subsidi untuk mendukung toko dan bar yang tutup secara sukarela, belum sepenuhnya dilaksanakan.

Setelah krisis keuangan global 2008, terjadi lonjakan kebangkrutan di antara produsen. Kali ini penurunan tajam turis asing sangat mempengaruhi hotel dan industri pariwisata, sementara keadaan darurat menimbulkan kerugian finansial yang luar biasa pada operator restoran dan bar. Industri transportasi diperkirakan akan terkena dampak selanjutnya. Karena semakin banyak perusahaan mendorong karyawan untuk bekerja dari rumah, permintaan ruang kantor di perkotaan juga cenderung turun tajam, yang akan memengaruhi industri real estat. Banyak industri lain yang kemungkinan akan menderita juga.

Kecuali jika dukungan keuangan pemerintah menjangkau mereka yang membutuhkan, akan ada lebih banyak kebangkrutan dan lebih banyak orang kehilangan pekerjaan. Pemerintah harus mengupayakan kelancaran proses administrasi dan menawarkan bantuan keuangan kepada pelaku usaha yang membutuhkan dengan cepat.

Fase pandemi yang berbeda membutuhkan tindakan kebijakan yang berbeda. Pemerintah dan pejabat kesehatan harus memanfaatkan pelajaran yang mereka dapat pada fase pertama epidemi. Jika mereka dapat bersiap lebih baik untuk gelombang kedua COVID-19, keadaan darurat kedua akan dapat dihindari.

Dewan Editorial Japan Times