Kim Jong Un dari Korea Utara mengayunkan pedangnya

Korea Utara mengirim pesan sederhana pada parade militer minggu lalu untuk menandai peringatan 75 tahun berdirinya Partai Buruh Korea yang berkuasa: Komitmen Kim Jong Un untuk persenjataan nuklirnya tidak kunjung padam dan dia tidak menaruh perhatian untuk mengakomodasi Presiden Korea Selatan Moon Jae -dalam “hubungan khusus” dengan Presiden AS Donald Trump. Korea Utara adalah negara yang dirugikan yang ingin dapat melakukan pemusnahan massal pada tetangga dan musuh. Meskipun kemampuan itu tampak mengkhawatirkan, hal itu bahkan lebih meresahkan mengingat Pyongyang mengabaikan hukum dan norma internasional. Kim menunjukkan kepada dunia bahwa dia menganggap dirinya bebas untuk bertindak sesuka dia dan upaya untuk meminta pertanggungjawabannya dapat menemui kekerasan yang luar biasa.

Utusan Korea Utara minggu lalu adalah perangkat keras militer baru. Yang dipamerkan selama parade akbar adalah rudal balistik yang diluncurkan oleh kapal selam (SLBM), pengangkut rudal bergerak, dan rudal balistik antarbenua besar-besaran (ICBM). SLBM dan transporter menggarisbawahi tekad rezim untuk memastikan bahwa ia memiliki pencegah yang kredibel. Menempatkan rudal ke laut atau menyembunyikannya di darat memastikan bahwa senjata dapat bertahan dari serangan dan tersedia untuk menghukum penyerang.

Pernah menjadi pemain sandiwara, Kim meninggalkan yang terbaik untuk yang terakhir: ICBM “monster” menutup parade. Rudal itu meluncur di jalan-jalan dengan kendaraan 11-poros, menjadikannya salah satu rudal balistik berbahan bakar cair terbesar yang pernah dibuat di jalan raya. Hwasong-15, ICBM terbesar sebelumnya di Korea Utara, memiliki jangkauan yang diperkirakan mencapai 12.800 km, dan dengan demikian mampu mencapai bagian mana pun dari benua Amerika Serikat. Ukuran rudal baru menunjukkan bahwa ia dirancang untuk membawa banyak hulu ledak nuklir atau alat bantu penetrasi untuk membingungkan radar. Kedua opsi tersebut dimaksudkan untuk mengalahkan sistem pertahanan rudal AS.

Sistem senjata baru yang dipamerkan minggu lalu hanyalah bagian dari program modernisasi nuklir tanpa henti yang telah dipilih Pyongyang untuk ditunjukkan kepada dunia. Selain uji publik terhadap rudal jarak pendek dan menengah, para ahli PBB dan badan intelijen Barat percaya bahwa Korea Utara menghasilkan bahan fisil yang cukup untuk membangun sebanyak tujuh bom nuklir setahun; mempercepat kapasitas membuat senjata; komponen miniatur (untuk dapat menempatkan lebih banyak hulu ledak pada rudal); dan membangun fasilitas yang semakin aman untuk melindungi senjata-senjata itu. Jaringan internasional gelap yang luas terus memfasilitasi upaya Korea Utara untuk memperoleh suku cadang dan komponen yang dibutuhkannya.

Pyongyang telah menahan diri dari tindakan yang paling provokatif – peluncuran rudal jarak jauh atau uji coba nuklir – sehingga Kim dapat melanjutkan hubungan diplomatiknya dengan Trump dan mempertahankan China dan Rusia di sisinya. Para ahli percaya, bagaimanapun, bahwa negara itu sedang mempersiapkan dimulainya kembali uji coba rudal dengan cepat untuk meningkatkan tekanan pada negara-negara lain agar melanjutkan negosiasi dengan Korea Utara sesuai persyaratannya.

Pemerintah Korea Utara bersikukuh bahwa persenjataan nuklirnya adalah alat pencegah yang ditujukan untuk pertahanan diri; Kim Jong Un menjelaskan dalam pidatonya sebelum pawai bahwa itu tidak ditujukan “pada siapa pun secara spesifik.” Itu menggelikan. Targetnya jelas – sekutu pemerintah di Tokyo dan Seoul yang terletak kurang dari 12.500 km, jauh dalam radius rudal monster baru itu.

Namun, kemampuan baru ini memiliki sedikit dampak langsung ke Jepang. Negara ini telah terancam oleh rudal jarak menengah dan menengah Korea Utara selama bertahun-tahun. Meski demikian, senjata baru tersebut merupakan bahaya: Senjata tersebut dimaksudkan untuk melemahkan pencegahan yang diberikan AS ke Jepang. Ancaman pembalasan Korea Utara terhadap tanah air Amerika bertujuan untuk mencegah Washington dari menghormati komitmen perjanjiannya dan datang ke pertahanan Jepang (atau Korea Selatan) jika diserang.

Dalam pidatonya, Kim juga berlinang air mata meminta maaf karena telah mengecewakan rakyat Korea Utara, menjelaskan bahwa “usaha dan ketulusan saya belum cukup untuk membebaskan rakyat kami dari kesulitan dalam hidup mereka”. Dia mengakui kesulitan yang diciptakan oleh salah urus ekonomi, sanksi yang diberlakukan oleh AS dan PBB, wabah COVID-19 yang memaksa penutupan perbatasan dengan China, mitra dagang utama negara, dan kerusakan yang disebabkan oleh banjir musim panas lalu.

Prospek kesulitan ekonomi mengkhawatirkan. Korea Utara telah menunjukkan bahwa mereka akan melakukan apa saja untuk mengatasi kesulitan tersebut. Kegiatan ilegal untuk menghasilkan pendapatan membuatnya mendapatkan label “negara bagian Soprano,” referensi untuk keluarga kejahatan terorganisir fiksi yang menjadi acara TV terkenal di AS dua dekade lalu. Kemampuan nuklir kemungkinan hanya akan memberanikan Pyongyang untuk melakukan lebih banyak aktivitas ilegal – pemalsuan, peretasan, penyelundupan, penjualan senjata – untuk mendapatkan penghasilan. Mencoba meminta pertanggungjawaban atas perilaku buruk adalah tindakan yang akan dianggap oleh Korea Utara sebagai tindakan yang melanggar “hak kemerdekaan negara kita” dan perlu ditanggapi.

Praktis bertetangga, Jepang tetap melihat perkembangan dari jauh. Tokyo telah diputus dari hubungan diplomatik dengan Pyongyang dan merupakan satu-satunya anggota dari perundingan enam pihak sebelumnya yang tidak bertemu dengan Kim. Ketiadaan bukan hanya kemajuan tetapi kontak adalah salah satu kegagalan diplomatik terbesar mantan Perdana Menteri Shinzo Abe – dan warisan yang tampaknya akan terus berlanjut. Senjata baru Korea Utara menunjukkan tekad yang kuat untuk menetapkan persyaratan keterlibatan diplomatik dan ada sedikit indikasi bahwa negara lain memiliki strategi untuk mengubah kenyataan suram itu.

Dewan Editorial Japan Times