Korea Selatan bersiap untuk kekurangan tempat tidur karena kasus virus korona mendekati level tertinggi sembilan bulan

Seoul – Korea Selatan melaporkan lebih dari 500 kasus virus korona baru untuk hari kedua berturut-turut pada hari Jumat, tingkat yang tidak terlihat dalam hampir sembilan bulan, ketika gelombang infeksi ketiga menyebar ke seluruh negeri dan pihak berwenang berjuang untuk menyediakan lebih banyak tempat tidur rumah sakit.

Penghitungan harian 569 terjadi sehari setelah angka mencapai level tertinggi sejak 6 Maret, ketika Korea Selatan terhuyung-huyung dari epidemi besar COVID-19 pertama di luar China.

Perdana Menteri Chung Sye-kyun memperingatkan bahwa infeksi harian dapat membengkak menjadi 1.000 dan membawa krisis yang lebih besar termasuk kekurangan tempat tidur di rumah sakit jika tindakan jarak sosial dan pembatasan lain gagal menghentikan penularan.

“Situasinya sangat serius dan akut, karena semua 17 kota metropolitan dan provinsi dan terutama semua 25 distrik di Seoul melaporkan kasus baru,” kata Chung dalam pertemuan tentang tanggapan COVID-19.

Pemerintah memberlakukan kembali aturan jarak sosial yang ketat di Seoul dan wilayah sekitarnya minggu ini – membatasi makan di luar, layanan keagamaan, dan hiburan malam. Langkah itu dilakukan hanya sebulan setelah pembatasan serupa dilonggarkan ketika gelombang kedua infeksi surut.

Sementara wabah awal Korea Selatan muncul dari kelompok atau wilayah agama tertentu, yang terbaru muncul dari banyak kelompok di dalam dan sekitar ibu kota Seoul dan sekarang menyebar ke seluruh negeri, membuatnya lebih sulit untuk dilacak dan ditahan.

Dari kasus terbaru, 525 ditularkan di dalam negeri dan lebih dari 64% di antaranya berasal dari wilayah metropolitan Seoul, menurut Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea.

Porsi kasus baru yang dilaporkan di wilayah Seoul yang lebih besar telah turun dengan stabil dari sekitar 85% awal bulan ini karena wabah menyebar ke provinsi lain seperti Gyeongsang Selatan dan Gangwon. Semua 17 kota metropolitan dan provinsi melaporkan kasus baru pada hari Kamis untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan.

Chung mendesak pihak berwenang untuk mengamankan lebih banyak tempat tidur rumah sakit untuk mencegah kekurangan. Kementerian kesehatan mengatakan ada cukup tempat tidur yang tersedia untuk saat ini, tetapi mungkin ada kekurangan dalam dua hingga tiga minggu jika kasus terus meningkat.

Gelombang sebelumnya dengan cepat menghabiskan fasilitas rumah sakit, dengan jumlah tempat tidur yang tersisa untuk kasus-kasus kritis di wilayah Seoul yang lebih besar, kota metropolis berpenduduk 26 juta orang, yang pernah turun hampir satu digit.

Pada September, Korea Selatan memiliki sekitar 500 tempat tidur perawatan intensif untuk 52 juta penduduknya. Pemerintah berjanji untuk menggandakan jumlahnya pada tahun depan, termasuk lebih dari 110 tahun ini.

Rasionya mendekati rata-rata negara-negara Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi, tetapi pada gelombang infeksi sebelumnya banyak dari tempat tidur tersebut digunakan oleh kasus-kasus yang kurang serius atau pasien dengan penyakit lain.

Korea Selatan telah melaporkan total infeksi 32.887, dengan 516 kematian.