‘Man of Mystery’ Yu Darvish berevolusi menjadi pembangkit tenaga listrik di atas gundukan

Saat Yu Darvish melakukan lemparan dan bermain-main dengan cengkeramannya di bullpen di Sapporo Dome pada suatu hari musim panas tahun 2005, pelatih pitching Hokkaido Nippon Ham Fighters Mike Brown menyadari kenyataan yang mengejutkan.

Dia belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya.

Brown adalah seorang pria bisbol yang pernah ada. Dia pernah menjadi pelatih utama untuk Red Sox dan Mariners, pernah menjadi pelatih bullpen untuk Yankees dan menjadi staf pelatih India pada tahun 2002. Dia kemudian datang ke Jepang dan menjadi pelatih lemparan Trey Hillman dengan Fighters. Sekarang dia menyaksikan pemilihan pertama tim dari draft 2004 mulai bekerja di sesi pertamanya di Sapporo sejak dipanggil. Brown telah melihat banyak pelempar, tetapi Darvish berbeda, yang kemudian dia katakan kepada Hillman.

“Mike berkata, ‘Saya belum pernah melihat seorang pelempar mampu mengubah pegangan dan memiliki sentuhan serta perasaan yang ia miliki dengan mencoba berbagai hal dalam sesi bullpen,'” kenang Hillman selama wawancara telepon dengan The Japan Times. “Saya pikir itu sangat jitu.

“Semua orang tahu dia sangat berbakat, jelas. Tapi bagi Mike untuk mengatakan bahwa dengan semua pengalaman yang Mike miliki pada saat itu, saya hanya berpikir itu adalah tanda yang sangat jelas tentang level kendi yang dimiliki pemuda ini. ”

Apa yang menjadi Darvish adalah salah satu pitcher terbaik dan paling menarik di dunia.

Menurut Brooks Baseball, dia melempar delapan jenis lemparan berbeda pada tahun 2020. Dia bisa melempar bola cepat yang rata-rata di pertengahan 90-an dan telah melempar bola-bola lengkung besar yang terkadang sangat lambat. Saat MLB sedang dalam masa jeda, dia menggunakan Twitter untuk memulai promosi baru yang dia sebut “The Supreme.”

Darvish mulai menguat bahkan sebelum meninggalkan Jepang. Rambutnya, yang panjangnya bervariasi, sekarang keluar dari sisi topinya. Dia bertekad untuk belajar bahasa Inggris dan melakukan wawancara tanpa penerjemah, dan di saluran YouTube-nya yang populer, di mana dia memiliki lebih dari 530.000 pelanggan, dia menunjukkan dirinya sebagai orang yang cerdas, menarik, bijaksana, dan lucu.

Pria Misteri Internasional Baseball, Yu Darvish.

Di atas segalanya, Darvish adalah pelempar yang fantastis dan telah bermain sejak awal. Dari sesi bullpen, Brown menyaksikan hari itu di tahun 2005 hingga pertandingan playoff bulan lalu ketika dia bermain untuk Cubs melawan Marlins, di mana Hillman saat ini menjadi staf pelatih.

Setelah pertandingan melawan Cardinals pada bulan Agustus, Darvish ditanyai bagaimana penampilannya di tahun 2020 dibandingkan dengan poin lain dalam karirnya.

“Tiga kali lebih baik dari sebelumnya,” jawab Darvish, menurut Sahadev Sharma dari The Athletic.

Darvish masih berkembang dan beradaptasi dan itulah salah satu kunci kesuksesannya. Bahkan pada usia 34, dia menemukan cara untuk meningkatkan permainannya.

Tahun ini termasuk menggunakan cutternya lebih dari sebelumnya dan mencetak pitch itu menjadi salah satu yang terbaik di MLB. Ini membantu Darvish finis 8-3 dengan 2,01 ERA dan 93 strikeout dalam 76 inning untuk Cubs selama musim MLB yang dipersingkat virus corona. Dia menjadi pelempar Jepang pertama yang memimpin baik AL atau NL dalam kemenangan dan menempati posisi kedua dalam pemungutan suara untuk NL Cy Young Award.

“Saya pertama kali melihat Darvish ketika dia berusia 19 atau 20 tahun, dan dia sudah tergolong elit,” kata mantan GM Dodgers dan pengintai Lingkar Pasifik Dan Evans. “Saya sama sekali tidak terkejut dengan apa yang dia capai pada tahun 2020. Dia telah mendominasi seluruh karir profesionalnya.

“Menariknya, dia masih berkembang dan berkembang pada usia 34, menggunakan slider plus-plus-nya lebih dari sebelumnya dan menampilkan kecepatan fastball empat jahitan terbaik dalam karirnya pada tahun 2020. Ditambah permainan media sosialnya juga cukup bagus! ”

Seperti Hillman dan Brown, mereka yang melihat Darvish lebih awal tidak terkejut melihat dia menjadi seperti apa.

“Saya tahu beberapa orang memiliki nilai 7 dan 8 pada dia sejauh nilai kepanduan,” kata seorang pencari bakat MLB. “Saya pikir nilai terendah yang dicapai orang adalah 6.

“Saya tidak berpikir kesuksesannya mengejutkan bagi siapa pun – tetapi semua orang bangga bahwa dia mampu membuat penyesuaian yang diperlukan pada permainannya untuk terus berkembang.”

Darvish dominan di Jepang. Dia bisa melempar dengan keras, tetapi variasi dan kualitas lemparannya juga yang membuatnya menjadi mimpi buruk.

Pada tahun 2006, Darvish membantu Fighters memenangkan Seri Jepang. Dia kemudian memenangkan Sawamura Award pada tahun 2007 dan MVP Liga Pasifik pada tahun 2007 dan 2009.

Darvish adalah 93-38 dengan 1,99 ERA di tujuh musim NPB. Dia memiliki empat musim strikeout 200-plus dan selesai dengan ERA di bawah 2,00 di masing-masing lima tahun terakhirnya.

Bahkan di Jepang dia dikenal karena variasi nada yang dia miliki. Dengan persenjataan dan kecepatannya yang luar biasa, Darvish bisa dengan mudah mengalahkan beberapa pemukul dan memiliki barang untuk mengikat yang lain.

“Itu hanya rasa percaya diri yang dia miliki ketika dia pertama kali muncul,” kata Hillman. “Bahkan pada usia 18 tahun, dia tidak memiliki rasa takut. Itu hanya persepsi bahwa, hei, saya memegang kendali dan saya akan menyerang zona serang dan melakukan kontak yang buruk. ”

Pada tahun 2011, Darvish duduk di lapangan di Sapporo Dome dengan setelan jas saat dia memberi tahu para penggemar bahwa dia akan menuju MLB untuk mengejar tantangan baru dan tujuannya untuk menjadi pelempar No. 1 di dunia.

Dia menemukan kesuksesan di sana juga.

Dalam delapan musim bersama Rangers, Dodgers dan Cubs, Darvish adalah MLB All-Star empat kali dan menjadi runner-up Cy Young di AL dan NL. Pada 2013, dia memimpin AL dalam strikeout.

Pada 2015, ia memiliki Tommy John Surgery dan mengalami kesulitan di Seri Dunia 2017 bersama Dodgers, meskipun penampilan itu sekarang harus dibahas dalam konteks skandal pencurian tanda Astros. Darvish juga kesulitan setelah pindah ke Cubs pada 2018, sebagian karena cedera.

Menurut cerita September oleh Jesse Rogers dari ESPN, yang membantu Darvish berbalik pada paruh kedua tahun 2019 adalah penyesuaian lainnya: melambat. Dalam potongan itu, Rogers mengutip perkataan Darvish, “Saya orang yang lambat. Sebelumnya orang-orang ingin saya melempar lebih cepat. Jika saya fokus pada itu, saya tidak bisa fokus pada lemparan berikutnya. Sekarang saya fokus pada lemparan berikutnya. ”

Hillman, yang telah bersama Marlins sejak 2019, juga menyadarinya dari jauh.

“Setidaknya dari tamasya yang saya lihat, dia lebih bijak dengan lemparannya.” Hillman berkata tentang pertandingan playoff tahun ini, yang dimenangkan oleh Marlins. “Dia memiliki penguasaan yang lebih baik di sisi kanan dan kiri plate dan dia tidak menunjukkan rasa takut untuk menyerang plate. Saya hanya memiliki persepsi bahwa orang ini mempercayai nada apa pun. Dia banyak gemetar juga, dengan penangkap veteran. Dia tahu persis apa yang dia inginkan dari gameplan-nya.

Darvish harus berevolusi untuk bertahan dari perpindahan dari NPB ke jurusan dan dia harus menjaga hal-hal segar agar sukses abadi.

“Yah, saya pikir hal terbesar yang telah dia pelajari adalah, dan dia sangat pandai dalam hal itu tahun ini, kembali ke elit lagi, Anda harus melempar untuk menghubungi, Anda harus melempar piring,” kata Hillman. “Ini hanya ketakutan tidak melempar ke tepi dan melempar ke bagian yang lebih besar dari lempengan, hanya memastikan itu adalah lemparan yang berkualitas.

“Dan kamu mendapatkan pria seperti Yu dan dia masih kurang ajar. Ada banyak pelempar pemula yang berusia 3, 4, dan 5, di sini, di Amerika Serikat, mereka tidak perlu, harus setiap hari, mengayun dan meleset. Mereka memiliki lemparan kontak yang buruk, yang sering dilakukan pemotong untuk Anda. ”

Dorongan Darvish dan evolusi konstan telah membawanya melampaui ketinggian yang menurut beberapa orang dapat dia capai bahkan ketika dia mendominasi Jepang.

“Dia pasti menemukan kembali dirinya selama dua tahun terakhir,” kata pramuka MLB. “Dan tidak ada yang bisa memprediksi itu. Anda hanya bisa berharap pemain mengambil alih dirinya untuk menyesuaikan diri. Saya pikir semua orang melihat Darvish sebagai pria yang mampu dan mau melakukan itu.

“Awalnya, dia tidak pernah hanya ‘pelempar’. Dia selalu seorang ‘pelempar.’ “

Darvish membawa pulang poin pada tahun 2020 dengan cutternya dan berada di tengah-tengah perlombaan Cy Young. Hanya tiga suara tempat pertama yang tidak jatuh ke pemenang Trevor Bauer pergi ke Darvish.

“Saya pikir siapa dia sekarang adalah siapa yang kita semua harapkan, tapi dia sampai di sana dengan mengambil jalan yang sedikit berbeda dari yang kita proyeksikan,” lanjut pengintai itu.

“Dia memfokuskan keahliannya ke dalam campuran tiga lemparan yang mematikan daripada tujuh lemparan yang dia lakukan saat debut. Berfokus pada apa yang berhasil dan menyempurnakannya. “