Masa depan Tomoyuki Sugano cerah meski kalah di pembuka Seri Jepang

Osaka – Tomoyuki Sugano mengangkat lengan kirinya dan menggunakan lengan seragamnya untuk mengusap dahinya saat dia berdiri di atas gundukan dengan campuran keringat dan frustrasi mengalir di wajahnya.

Defisit dua run melawan Fukuoka SoftBank Hawks baru saja menjadi empat – berkat dua run ganda oleh Ryoya Kurihara – selama inning keenam dan ace Yomiuri Giants sepertinya bisa merasakan permainannya menjauh. Dia segera menghentikan Alfredo Despaigne untuk keluar dari inning, tetapi kerusakan telah terjadi.

Tim terbaik di Jepang mendapatkan yang terbaik dari salah satu pelempar bola terbaik negara, saat Fukuoka SoftBank Hawks menang 5-1 atas Sugano dan Kyojin dalam Game 1 Seri Jepang pada hari Sabtu di Kyocera Dome di Osaka.

Penghitungan terakhir Sugano terlihat lebih buruk daripada bagaimana dia sebenarnya melempar. Dia didakwa dengan empat pukulan pada enam pukulan selama enam babak.

Kurihara, sebagian besar tidak diketahui sebelum musim ini, melakukan semua kerusakan terhadapnya, melakukan dua pukulan homer di set kedua dan double di set keenam.

“Karena dia pelempar yang luar biasa, aku merasa seperti ‘ayo pergi’,” kata Kurihara setelah pertandingan. “Saya tidak memiliki beban di pundak saya dan saya hanya bisa memukul.”

Sugano mengatakan kepada wartawan setelah pertandingan bahwa dia melihat ke depan dan membuat penyesuaian untuk kesempatan berikutnya yang didapatnya di seri ini.

Banyak yang mencari jauh ke depan.

Masa depan Sugano telah menjadi bahan spekulasi yang merajalela tahun ini. Joel Sherman dari The New York Post memulai putaran terakhir bulan lalu, menulis Sugano “dipandang lebih mungkin untuk diposting dalam beberapa minggu mendatang dan akan tersedia untuk tim liga utama”.

Kontrol tepat dan persenjataan kualitas lapangan, terutama slidernya, telah menjadikan Sugano salah satu pelempar bola teratas di dunia.

Saran belaka dia bisa diposting – karena Giants umumnya hanya hampir tidak mengakui sistem yang ada – itu menggelikan sampai Yomiuri memposting pelempar Shun Yamaguchi tahun lalu. Begitu Yamaguchi, yang mendapat kesepakatan yang digabungkan ke dalam kesepakatan agen bebasnya pada tahun 2016, menemukan pintu keluar, semua mata beralih ke Sugano.

Karena dari segi kontribusinya untuk tim tidak ada pemain, mungkin kecuali Hayato Sakamoto, yang tampaknya puas di Jepang, pantas mendapatkan umpan khusus lebih dari Sugano.

Dia memenangkan satu MVP dan dua Sawamura Awards. Dia juga mengorbankan satu tahun karirnya untuk Yomiuri untuk kembali masuk wajib militer setelah Hokkaido Nippon Ham Fighters memenangkan lotere untuk haknya pada tahun 2011. Sugano adalah 101-49 dengan 2,32 ERA dalam delapan musim.

Setelah final Seri Jepang direkam, masa depannya akan menjadi salah satu kisah terbesar dalam bisbol.

Manajer Samurai Jepang Atsunori Inaba juga akan menonton. Karena jika Sugano berada di Jepang pada tahun 2021, dia akan tersedia untuk memberikan dorongan besar bagi tim nasional dalam misinya untuk memenangkan emas di Olimpiade Tokyo – asalkan sebenarnya ada Olimpiade Tokyo musim panas mendatang. Jika dia tidak keluar tahun ini, dia mungkin akan pindah sebagai agen bebas setelah musim depan.

Adapun hadiah Sugano, dia berharap untuk tembakan lain di Hawks, yang juga mengalahkannya di pertandingan terakhir Seri Jepang 2019 untuk menyelesaikan sapuan.

Sugano memulai pembuka tahun ini dengan inning pertama 1-2-3. Pada set kedua, dia melepaskan pukulan ke Yurisbel Gracial dan menggantungkan slider yang dipukul Kurihara untuk home run.

“Melawan pelempar hebat seperti Sugano, Kurihara melakukan home run dan itu memberi kami momentum di bangku cadangan,” kata manajer Hawks Kimiyasu Kudo.

Sugano menghentikan delapan pemukul berikutnya sebelum menyerahkan ganda kepada Kurihara di ronde keempat. Dia kemudian mengizinkan satu single untuk Despaigne, tetapi mendapat assist ketika pemain luar Zelous Wheeler mengusir Kurihara di rumah dari kiri yang dangkal.

Sugano kemudian duduk lima kali berturut-turut sebelum memukul Yuki Yanagita, menyerahkan satu pukulan kepada Gracial dan, akhirnya, dua run ganda untuk Kurihara yang menjadikannya 4-0 di set keenam.

“Saya tidak tahu bagaimana saya akan bermain besok,” kata Kurihara setelah malam 3-untuk-3. “Saya tidak tahu apakah saya akan memukul atau tidak. Saya hanya perlu melakukan yang terbaik untuk membantu tim menang. “

Hawks telah melakukan banyak hal itu. Sabtu menandai rekor kemenangan Seri Jepang kesembilan mereka secara beruntun. Akira Nakamura melaju untuk SoftBank di kedelapan dan Wheeler membuat Giants di papan di kesembilan untuk membuatnya 5-1.

Sugano bukan satu-satunya target MLB di gundukan pada hari Sabtu.

Kodai Senga dari Hawks mempertahankan akhir dari pertarungan lemparan blockbuster dengan tujuh inning tanpa gol. Senga, yang melesat 158 ​​kpj (98 mph) selama pertandingan, melesat enam kali dan sekarang memenangkan Game 1 di Seri Jepang dalam tiga dari empat tahun terakhir.

“Dia sangat fenomenal untuk menahan mereka untuk tidak berlari dalam tujuh inning saat melempar di panggung besar seperti ini,” kata Kudo. “Dia tahu betapa pentingnya game pertama ini dan dia akan berusaha keras sejak awal.”