Naga ace Yudai Ono memenangkan Sawamura Award

Chunichi Dragons kidal Yudai Ono diumumkan sebagai penerima Sawamura Award tahun ini pada hari Senin, mengalahkan jagoan Yomiuri Giants Tomoyuki Sugano untuk kehormatan tersebut.

Ono, yang baru saja menyelesaikan musim profesionalnya yang ke-10, adalah pemenang pertama kali dari penghargaan bergengsi tersebut.

Lima mantan pelempar bintang yang menjadi panitia seleksi mengatakan bahwa mereka terpecah antara Ono dan Sugano dan memberi penghargaan kepada Dragons ace karena menyelesaikan lebih dari tujuh kriteria seleksi penghargaan – setidaknya 25 pertandingan dimulai, 10 permainan lengkap, 15 kemenangan, persentase kemenangan dari .600, sebuah 2.50 ERA, 200 inning pitched dan 150 strikeout.

Ono memimpin Liga Tengah dengan 1,82 ERA, 10 game lengkap, enam shutout, 148 ining 2/3 dan 148 strikeout. Sugano memuncaki liga dengan 14 kemenangan dan persentase kemenangan 0,875 sambil membimbing Giants ke panji CL dengan cara yang luar biasa.

Ono, penduduk asli Kyoto, membukukan rekor 11-6 dan 0,87 WHIP untuk membantu memimpin Chunichi ke musim kemenangan pertamanya (60-55-5) dalam delapan tahun. Sugano yang berhasil meraih penghargaan pada tahun 2017 dan 2018 ini menyelesaikan dengan skor 1,91 ERA dan 0,89 WHIP.

Tsuneo Horiuchi seorang mantan bintang Giants, menjabat sebagai ketua panitia seleksi, yang juga termasuk mantan pemenang Sawamura Masaji Hiramatsu yang bermain untuk Paus Taiyo, Choji Murata dari Lotte Orions, Hisashi Yamada dari Hankyu Braves dan Manabu Kitabeppu, yang melempar untuk ikan mas Hiroshima.

Horiuchi, selama konferensi pers online, mengatakan musim 2020 yang tidak teratur menyebabkan diskusi panas di antara para anggota.

Pandemi COVID-19 mendorong dimulainya musim kembali hampir tiga bulan. Penundaan itu kemudian membuat NPB memangkas musim dari 143 pertandingan menjadi 120. Hal itu mempersulit pelempar untuk memenuhi kriteria.

Ono dan Sugano hampir seimbang di atas kertas, dengan masing-masing mencatat prestasi individu yang menonjol. Sugano memulai untuk Giants pada hari pembukaan dan memenangkan 13 keputusan pertamanya untuk membuat rekor NPB, sementara Ono mencetak rekor klub dengan 45 inning tanpa gol berturut-turut pada bulan September.

Pada akhirnya, keputusan hanya ditentukan oleh siapa yang dianggap panitia sebagai pelempar terbaik di tahun 2020.

“Mereka memainkan lebih sedikit pertandingan dalam jadwal yang lebih padat daripada di tahun normal, yang kami yakini membuat lebih sulit bagi para pemain untuk menjaga kondisi fisik mereka,” kata Horiuchi, pemenang dua kali penghargaan tersebut. “Kami pikir kami perlu menghormati angka-angka yang mereka hasilkan dalam keadaan ini.

“Kami tidak memiliki rencana untuk segera mengubah kriteria, tetapi kami perlu memahami bahwa ini adalah tahun yang tidak biasa.”

Horiuchi mengatakan panitia tidak akan memilih pemenang hanya dengan menambahkan berapa banyak kriteria yang dipenuhi setiap kandidat. Dia juga mengatakan panitia tidak ingin terulang tahun 2019, ketika tidak ada pemenang yang dipilih untuk pertama kalinya dalam 20 tahun.

Hiramatsu mengatakan panitia tidak banyak memikirkannya karena Sugano meraih kemenangan di awal tahun. Performa Ono yang fenomenal seiring berjalannya musim memaksa mereka untuk berpikir dua kali.

“Ono melakukan lima kali shutout berturut-turut,” kata Hiramatsu. “Kami berulang kali mengatakan bahwa Anda harus menempuh jarak, dan Ono melakukan itu. Pergi lima pertandingan berturut-turut dengan penutupan adalah prestasi luar biasa yang membuatnya menonjol. ”

Ono adalah pelempar Naga kesembilan yang memenangkan penghargaan dan yang pertama sejak Kenshin Kawakami pada tahun 2004.

Panitia mempertimbangkan untuk menghormati Ono dan Sugano, tetapi akhirnya bertahan dengan satu pemenang. Hanya ada dua penerima dua kali dalam sejarah 73 tahun penghargaan tersebut. Horiuchi dan Hanshin Tigers ‘Minoru Murayama berbagi penghargaan pada tahun 1966 dan Daiei Hawks’ Kazumi Saito dan Tigers ‘Kei Igawa keduanya dihormati pada tahun 2003.

Horiuchi mengatakan ada beberapa pelempar lain yang dipertimbangkan, termasuk Kodai Senga dari Fukuoka SoftBank Hawks, Hideaki Wakui dari Tohoku Rakuten Golden Eagles dan rookie Hiroshima Carp Masato Morishita.

Senga memimpin Liga Pasifik dengan 2,16 ERA dan selesai seri untuk kemenangan terbanyak (11) dan strikeout (149).

Sementara panitia seleksi belum menyesuaikan kriteria untuk penghargaan tersebut, yang telah dikritik karena tidak berhubungan dengan pertandingan hari ini, Horiuchi mengisyaratkan bahwa itu bisa terjadi di masa depan, tetapi hanya setelah pertimbangan yang cermat.

“Saya berharap kami membutuhkan waktu satu tahun penuh,” katanya. “Kami telah menambahkan kriteria cadangan, yaitu kualitas awal, tetapi saya pikir inilah saatnya bagi kami untuk melihat ini. Tapi harus hati-hati karena tidak bisa menodai prestasi Pak Sawamura. Meskipun demikian, tidak akan mudah untuk merevisinya. ”