Pele bergabung dengan dunia untuk berduka atas Diego Maradona

New York – Perselisihan paling panas tentang gelar pemain sepak bola terhebat dapat ditemukan antara Diego Maradona dan Pele sendiri.

Seringkali, pertengkaran mereka akan berubah menjadi duri dan ejekan sengit yang diluncurkan antara yang terbaik untuk memainkan permainan.

Itu adalah perseteruan di mana FIFA tidak ingin memihak ketika harus menunjuk pemain top abad ke-20. Pele adalah pilihan para ahli. Maradona menjadi pilihan masyarakat sebagai pemenang voting online. Jadi mereka membagikan penghargaan dan terus bertengkar di depan umum.

“Dia pikir itu dia,” kata Pele suatu kali. “Tapi kita semua benar-benar tahu siapa yang terbaik.”

Dilahirkan dengan jarak 20 tahun berarti keduanya tidak pernah menyelesaikan persaingan mereka di lapangan.

Diwawancarai sekali oleh Pele, Maradona dengan bercanda bertanya kepada pemenang Piala Dunia tiga kali Brasil itu bagaimana dia mengumpulkan total gol yang jelas sebanyak 1.281.

“Siapa yang membuatmu menilai mereka?” Tanya Maradona. Keponakanmu di halaman belakang?

Namun di balik permusuhan itu, ada kekaguman bersama yang terlihat dari kesedihan saat Pele memberikan penghormatan kepada Maradona, yang meninggal Rabu di usia 60 tahun.

“Saya telah kehilangan seorang teman baik, dan dunia telah kehilangan seorang legenda,” kata Pele yang berusia 80 tahun. “Suatu hari, saya berharap, kita akan bermain sepak bola bersama di langit.”

Kesedihan di seluruh Argentina diartikulasikan oleh salah satu dari sedikit pemain yang hampir menyamai kesenian Maradona dengan bola.

“Dia meninggalkan kita,” kata penyerang Argentina Lionel Messi, “tapi dia tidak pergi karena Diego abadi.”

Messi yang berusia 33 tahun masih berusaha untuk meniru pahlawannya dengan memenangkan Piala Dunia bersama Argentina, sebuah kemenangan yang dapat menyelesaikan debat Maradona-Pele versi abad ke-21 saat ia berduel dengan Cristiano Ronaldo untuk kehebatan sepak bola.

Ronaldo, yang telah memenangkan lima pemain FIFA tahun ini dan enam penghargaan Messi, mengingat Maradona sebagai “jenius abadi”.

“Salah satu yang terbaik,” kata penyerang Portugal dan Juventus itu. “Seorang penyihir yang tak tertandingi. Dia pergi terlalu cepat tetapi meninggalkan warisan tanpa batas dan kekosongan yang tidak akan pernah terisi. “

Maradona tidak diragukan lagi adalah seorang jenius yang cacat, yang menikmati sisi gelap dari karakternya. Di luar larangan narkoba – termasuk dipulangkan dari Piala Dunia 1994 – ada rasa bangga mengecoh wasit dengan meninju bola ke gawang saat Argentina mengalahkan Inggris sebelum memenangkan turnamen FIFA 1986.

Dia juga terpesona dengan kakinya beberapa menit kemudian di perempat final, mengambil bola di sekitar garis tengah sebelum menggunakan dribel dan tipuan untuk melewati orang Inggris untuk mencetak satu gol individu terhebat yang pernah ada.

Tapi itu adalah momen penghujatan, empat tahun setelah Inggris merebut kembali Kepulauan Falkland menyusul invasi 1982 oleh Argentina, yang diingat oleh mantan striker Inggris Gary Lineker.

“Dari jarak tertentu, pemain terbaik dari generasi saya dan bisa dibilang yang terbesar sepanjang masa,” kata Lineker, pencetak gol terbanyak di Piala Dunia 1986 yang mengikuti Maradona bergabung dengan Barcelona. “Setelah hidup yang diberkati tapi bermasalah, semoga dia akhirnya menemukan penghiburan di tangan Tuhan.”

Saat orang Argentina berkumpul di jalan-jalan, menangis dan bernyanyi, tiga hari berkabung nasional diumumkan oleh presiden negara tersebut.

“Tidak ada satu orang Argentina pun yang tidak meneteskan air mata atas apa yang telah dilakukan anak ini untuk negara ini,” kata Oscar Ruggieri, yang bermain di tiga Piala Dunia bersama Maradona.

Maradona terakhir kali terlihat menghadiri pertandingan pada 30 Oktober – ulang tahunnya yang ke-60 – di Gimnasia La Plata, tim Buenos Aires yang ia latih hingga tahun lalu. Minggu berikutnya dia membutuhkan operasi darurat untuk pendarahan di otak.

Juru bicara Vatikan Matteo Bruni mengatakan bahwa paus telah berdoa untuk Maradona dalam beberapa hari terakhir dan sekarang “mengingat kembali dengan penuh kasih saat mereka bertemu di tahun-tahun ini.”

Di kota Napoli, Italia selatan, ribuan orang turun ke jalan untuk menghormati pemain yang menginspirasi Napoli meraih satu-satunya gelar Serie A pada tahun 1987 dan 1990, meskipun pertemuan dilarang karena pandemi virus corona. Lilin dinyalakan di dekat mural besar superstar yang menutupi sisi bangunan.

Walikota mengusulkan agar Stadion San Paolo kota itu diganti namanya menjadi Maradona – dan memerintahkan lampu stadion dinyalakan sepanjang malam.

Di seluruh Eropa, delapan pertandingan Liga Champions diawali dengan keheningan semenit.

“Dia membuat sepakbola dunia lebih baik,” kata Pep Guardiola, mantan pemain dan pelatih Barcelona, ​​setelah memimpin Manchester City meraih kemenangan di Olympiakos. “Saya masih kecil dengan ayah saya dan terkadang datang ke Barcelona untuk melihat Maradona bermain dan itu luar biasa.”

Presiden FIFA Gianni Infantino, 50, mengatakan Maradona membantunya jatuh cinta pada permainan tersebut.

“Diego mungkin kekal sekarang, tapi untuk selamanya, Diego juga akan memiliki tempat paling menonjol dalam kisah luar biasa dari semua dongeng sepak bola,” kata Infantino.

Kematian Maradona bergema di luar sepak bola.

“Itu adalah salah satu sensasi dalam hidup saya ketika saya bertemu dengannya,” tulis Magic Johnson yang hebat di Los Angeles Lakers di Instagram, di samping foto dirinya memeluk Maradona.

Mike Tyson teringat menjadi juara tinju kelas berat pada 1986 bulan setelah Maradona juga menjadi juara dunia.

“Mereka biasa membandingkan kami berdua,” tweet Tyson. “Dia adalah salah satu pahlawan dan teman saya.”

Itu adalah masa kecil Maradona yang dikenang oleh George Weah, pemain dunia tahun 1995 yang sekarang menjadi presiden Liberia.

“Kisahnya yang luar biasa sebagai seorang anak yang melepaskan diri dari beban kemiskinan dan menggunakan penguasaan sepak bola untuk membawa kegembiraan, menginspirasi jutaan orang,” kata Weah, pemenang gelar bersama AC Milan dan Paris Saint-Germain.