Perenang Ryan Lochte jengkel pada waktunya kembali ke balap

New York – Ryan Lochte gila, dan itu jarang terjadi.

Peraih medali Olimpiade 12 kali yang terkenal karena senyumnya yang konyol dan sikap santai itu dicontoh tentang penampilannya di kolam renang di AS Terbuka, pertemuan besar pertama di Amerika sejak pandemi virus corona menutup olahraga pada pertengahan Maret.

Lochte finis ketiga dalam gaya ganti individu 200 meter dengan waktu 2 menit, 1,05 detik pada hari Jumat – jauh di belakang pemenang Chase Kalisz dalam 1: 59,72. Dia 26 dalam 200 gaya bebas dan ke-51 dalam 100 gaya punggung. Lochte berenang kembali ke 200 pada hari Sabtu dan menjatuhkan 100 gratis. Waktu dari kesembilan lokasi pertemuan digabungkan untuk menentukan penempatan secara keseluruhan.

“Ini mungkin akan menjadi pertemuan terburuk saya yang pernah saya alami,” katanya melalui telepon dari Sarasota, Florida. “Saya tidak suka berenang seburuk ini. Saat saya kembali (ke rumah), saya akan mulai mengubahnya lagi. ”

Mantan rekan setim nasional AS Lochte Dara Torres mengalami kemundurannya sendiri saat lolos ke tim Olimpiade kelima pada 2008.

“Kadang-kadang baik untuk berkecil hati, karena Anda mengetahui kesalahan dan mendapatkan sikap baru,” katanya kepada The Associated Press melalui telepon.

Pada usia 36 tahun, Lochte bertujuan membuat tim Olimpiade kelima. Dia dengan mudah menjadi perenang tertua di geladak, dikelilingi oleh anak-anak muda yang dia bercanda dengan popok ketika dia memenangkan medali emas pertamanya di Olimpiade Athena 2004.

Waktu tidak ada di pihaknya. Angka Lochte dia berkompetisi hanya dalam tujuh pertemuan sejak 2016. Dia baru melanjutkan pelatihan sekitar lima minggu lalu, rencananya terganggu sebagian oleh penutupan dan pembatasan diberlakukan karena virus corona. Persaingan di masa depan sedang mengudara, tergantung pada pandemi. Uji coba Olimpiade AS akan dilakukan Juni mendatang, sekitar sebulan sebelum Olimpiade Tokyo yang dijadwalkan ulang.

“Saya harus balapan setidaknya sebulan sekali dengan pesaing yang sangat bagus,” katanya. “Saya tidak ingin kehilangan kepercayaan diri itu.”

Lochte sangat ingin mengganti bencana Olimpiade Rio 2016 dengan ingatan yang lebih baik sebelum berhenti. Dia menjadi berita utama internasional setelah mengklaim dia dan tiga rekan satu timnya dirampok oleh pria bersenjata dengan lencana polisi di Rio. Otoritas Brasil membantah versi kejadian Lochte. Akhirnya, dia meminta maaf karena berbohong tentang insiden yang membuatnya kehilangan sponsor dan skorsing 10 bulan.

Pada 2018, ia diskors selama 14 bulan setelah memposting foto dirinya menerima suntikan vitamin dengan dosis di atas batas yang diijinkan. Pukulan yang berulang untuk citra orang baiknya tak terhitung.

“Saya merasa di dalam hati saya ingin membuktikan bahwa semua orang salah,” katanya. “Saya ingin melakukannya untuk diri saya sendiri. Saya rasa tahun ini jauh lebih penting daripada tahun mana pun yang pernah saya alami. “

Lochte telah bekerja keras dalam latihan, mencatat antara 7.000-8.000 yard per hari – lebih dari yang dia lakukan menjelang Olimpiade London 2012.

“Saya tidak tahu apakah saya lelah secara mental. Saya tahu saya lelah secara fisik, ”katanya. “Saya suka naik blok itu dan balapan lagi.”

Torres berkata, “Mudah-mudahan dia tidak berlatih seperti anak kecil. Anda harus mendengarkan tubuh Anda. “

Torres adalah perenang AS pertama yang berkompetisi di lima Olimpiade, termasuk dua penampilan berbeda dengan jarak delapan tahun. Dia berusia 41 pada tahun 2008 ketika dia memenangkan medali perak di ketiga eventnya di Beijing. Putri Torres berusia 2 tahun pada saat pertandingan terakhir ibunya.

Keluarga Lochte juga berkembang, sejak 2016, dengan istri Kayla, putra berusia 3 tahun Caiden dan putri berusia 1 tahun, Liv.

“Dulu aku pergi ke bar,” katanya. “Sekarang aku pulang dan mengejar anak-anak dan mengganti popok, tapi aku menyukainya.”

Torres mengatakan tanggung jawab keluarga Lochte sebenarnya bisa membantu dalam membuatnya tetap di rumah dan beristirahat saat dia tidak berlatih.

“Ini baru November dan dia dan pelatihnya bisa mengubah apa pun yang mereka butuhkan dan mencari tahu,” katanya. “Dia masih punya banyak waktu. Dia harus menganggap itu sebagai nilai tambah, mencari tahu apa yang salah dan melakukan apa yang harus dia lakukan. “

Lochte kembali bersama Gregg Troy, pelatih lamanya di perguruan tinggi di Florida yang membimbingnya selama persaingan panjangnya dengan Michael Phelps. Troy pensiun dari memimpin keluarga Gators dua tahun lalu, meskipun dia tetap di Gainesville, di mana Lochte dan istrinya sedang dalam proses membeli sebuah rumah.

Lochte mengatakan dia masih berhubungan dengan Phelps, yang pensiun setelah Rio dan sekarang memiliki tiga anak laki-laki.

“Dia selalu baik untuk memberi saya nasihat,” kata Lochte.

Lochte melihat sekeliling kolam renang pada para pesaing mudanya dan mengaku tidak tahu nama mereka dan siapa yang tercepat.

“Mereka semua bertanya kepada saya karena saya telah berenang selamanya,” katanya. “Saya membantu generasi muda. Itu masih menyenangkan. ”

Lochte masih memiliki pendukungnya, entah itu para penggemarnya yang tahu bahwa dia selalu bersedia mengakomodasi permintaan mereka atau para penggemar olahraga.

Jon Urbanchek, 84 tahun pensiunan pelatih Michigan, memiliki kursi baris depan untuk banyak keberhasilan dan kegagalan Lochte.

“Dia cantik, orang yang sangat penyayang. Dia mengakui dia membuat beberapa penilaian yang buruk, ”kata Urbanchek. “Dia berhak untuk keluar dengan terhormat.”