Suasana Japan Series menyesuaikan dengan batasan yang disebabkan oleh pandemi

Fukuoka – Game ketiga dari Seri Jepang 2020 – yang dimenangkan oleh Fukuoka SoftBank Hawks 4-0 setelah hampir melempar kombinasi no-hitter untuk memimpin 3-0 dalam seri – hampir terasa seperti pertandingan bisbol Jepang yang sebenarnya.

Hampir.

Mengadakan Japan Series di tengah pandemi belum terlalu banyak menghasilkan perubahan di lapangan. Di sana, rumus NPB sebagian besar sama – lempar bola, pukul bola, Hawks menang. Apa yang hilang adalah suasana keseluruhan dari pertandingan bisbol Jepang yang normal, yang telah diubah oleh apa yang disebut normal baru yang muncul setelah krisis COVID-19.

Sama seperti pemain yang menyesuaikan diri dengan pengujian PCR dan tindakan lain untuk menjalani musim, penggemar juga harus beradaptasi. Melalui tiga pertandingan Seri tahun ini, crack of the bat telah menjadi satu-satunya suara yang lebih umum daripada pengingat terus-menerus untuk memakai topeng dan mengikuti langkah-langkah yang ada untuk membantu mencegah penyebaran virus.

NPB telah meminta penggemar untuk menemukan cara baru untuk bersorak sepanjang musim dan menahan diri dari bernyanyi dan berteriak – tidak ada konsesi kecil, seperti yang dapat dikatakan oleh siapa pun yang pernah menonton pertandingan NPB – dan melakukan tos kepada orang-orang di sekitar mereka.

Para penggemar sebagian besar telah melakukan bagian mereka di Seri Jepang. Alih-alih bernyanyi selama setiap pukulan, mereka bertepuk tangan mengikuti irama drum yang dimainkan di bagian sorakan mereka. Penggemar raksasa telah didesak untuk mengangkat berbagai handuk bermerek tim mereka – tetapi tidak mengayunkannya – untuk menunjukkan dukungan mereka untuk Kyojin. Itu membuat dua game pertama di Kyocera Dome jauh lebih tenang dari biasanya.

The Hawks menghidupkan suasana di Game 3 di PayPay Dome, memainkan versi rekaman dari lagu-lagu biasa saat penggemar bertepuk tangan selama SoftBank at-bats. Bagian atas setiap inning masih cukup tenang untuk mendengar baseman ketiga Hawks, Nobuhiro Matsuda meneriakkan berbagai hal setelah setiap lemparan. Hawks juga memiliki 20 robot Pepper yang ditempatkan di luar lapangan, dengan 10 di kedua sisi mata pemukul di tengah.

Setelah itu, manajer SoftBank Kimiyasu Kudo mengatakan dia merasakan energi para penggemar.

“Saya pikir para pemain kami juga melakukannya,” kata Kudo.

Jumlah penggemar juga tidak sebanyak, karena pedoman pemerintah yang membatasi kehadiran di acara besar tetap berlaku.

Alih-alih hampir 40.000 tergantung di setiap lemparan yang dilemparkan Matt Moore, Livan Moinelo dan Yuito Mori saat mereka membawa Hawks keluar dari kombinasi no-hitter – pemain luar Giants Yoshihiro Maru memutuskannya dengan satu pemain di tengah – hanya ada 17.297 hadir di Game 3. Ada 37.194 di tempat yang sama untuk Game 1 pada tahun 2019.

Bukan karena Hawks mengeluh.

“Itu adalah lingkungan yang luar biasa,” kata Akira Nakamura, yang memiliki dua home run dan satu RBI. Jadi kami menghargai itu.

Sebagian besar ornamen normal pertandingan bisbol masih ada.

Pemandu sorak dan maskot tampil di lapangan. Stand konsesi terbuka – penggemar juga diingatkan tentang jarak sosial – dan penjual bir di mana-mana melesat naik turun lorong dengan tong diikat di punggung mereka saat mereka menjelajahi kursi untuk pelanggan yang haus. Kurangnya nyanyian dan nyanyian membuat pengalaman itu lebih mirip dengan permainan MLB.

Berbicara tentang MLB, jumlah penonton di Seri Dunia antara Dodgers dan Rays juga terbatas. MLB menjual tiket dalam pod, dengan jarak antara pod dan tanpa kipas dalam jarak 20 kaki dari pemain.

Di Seri Korea KBO, yang berakhir Selasa dengan Dinos NC mengalahkan Doosan Bears dalam enam pertandingan, para penggemar memiliki pengalaman yang sedikit lebih terbatas daripada rekan-rekan NPB mereka.

Sementara kedua liga menerapkan dekrit serupa tentang sorakan, para penggemar di Seri Korea tidak diizinkan untuk makan di kursi mereka – ada meja yang disiapkan di ruang stadion – dan tidak diizinkan untuk minum alkohol di kursi mereka, meskipun minuman seperti itu air dan teh diizinkan di tribun.

Perbedaan lainnya adalah ketika Seri Dunia dan Seri Korea terjebak di satu tempat – Globe Life Field di Arlington, Texas, dan Gocheok Sky Dome, di Seoul – Seri Jepang telah menggunakan dua tempat. Selain itu, lebih banyak penggemar telah diizinkan di Seri Jepang, dengan Game 1 dan 2 masing-masing menarik lebih dari 16.000, dibandingkan dengan tertinggi 11.472 di Seri Dunia dan 8.200 di Korea.

Di Jepang, para pemain benar-benar terputus dari penggemar dan bahkan sebagian besar media meliput serial tersebut. Pemeriksaan suhu dan aplikasi yang dapat membantu pelacakan kontak adalah normal baru dan jarang dilakukan lebih dari beberapa menit di mana semua orang tidak diingatkan untuk memakai masker.

Penggemar telah hidup dengan ini sejak Juli, meskipun ada beberapa cegukan di sepanjang jalan. Pendukung Hawks dan Giants di Japan Series sebagian besar telah melakukan apa yang diminta dari mereka di tribun. Untuk itu, mereka pantas mendapatkan tepuk tangan – hanya saja jangan benar-benar menyanyikan pujian mereka.